Chanel Gabrielle 1883-1971 sarta francese nota con il soprannome di Coco

Coco fu una donna ambiziosa e determinata. Dopo un'infanzia trascorsa in un orfanatrofio ha saputo rappresentare una donna nuova nel movimento, nella sportività, nella vita ordinaria attraverso un abbigliamento più consono e idoneo allo stile femminile del '900. Coco inizia la sua carriera disegnando cappelli prima a Parigi nel 1908 e poi a Deauville. In queste città nel '14 apre i suoi primi negozi, seguiti nel '16 da un salone di ala moda a Biarritz. Nelle sue prime proposte Coco dimostra una propensione per la moda sportiva, di derivazione maschile, che, in aperto contrasto con la moda imperante, sembra interpretare le teorie igieniste dell'inizio del secolo, fautrici di una vita sana, all'aria aperta e di abiti nel rispetto delle esigenze del corpo. Il suo progetto di una moda giorno semplice ed essenzialmente spoglia, caratterizzata da gonna, pullover e cardigan oppure da semplici tubini aderenti. Il suo decollo definitivo nella moda avviene nel '20 a Parigi, quando apre i battenti della sede in rue de Cambon n. 31. L'anno successivo lancia il suo primo e più fortunato profumo Chanel n.5 a cui seguono molti altri. Determinata a favorire il cambiamento introduce il tailleur imponendolo all'attenzione del pubblico femminile per l'assoluta semplicità della linea, l'accuatezza del taglio e delle cuciture e l'impiego di stoffe morbide e cadenti il gabardine, la vigogna, il tweed, il jersey. L'impronta stilistica di Chanel si fonda sull'apparente ripetitività dei modelli base. Le varianti sono costituite dal disegno dei tessuti e dai dettagli, a conferma del credo, << la moda passa, lo stile resta>>. Nel '34 sviluppa le sue creazioni di bigiotteria inaugurando un atelier speciale. Alla metà di quel decennio Chanel è al culmine della fama. L'atelier dà lavoro a 4000 addette e vende circa 28 mila modelli l'anno in tutto il mondo. Dopo la guerra quando torna nel mondo della moda, Coco ha 71 anni. La stampa la dà per spacciata e non crede in una possibile ripresa. Ma la nuova creazione di Coco, il tailleur di maglia della collezione N.5 è un successo. Le donne di tutto il mondo faranno a gara per averne uno. Jacqueline Kennedy è una di queste. Alla scomparsa della creatrice di moda, il 10 gennaio '71, la maison viene mandata avanti dai suoi assistenti, ma il valore e lo stile Chanel rimane inconfondibile in tutte le variazioni. (Stefania Ricci).