Epo cosa significa?

Epo sta per eritropoietina, un ormone prodotto dal rene. Serve al midollo osseo per formare i globuli rossi. Gli atleti usano forme di EPO sintetiche. La prima eritropoietina umana ricombinante è stata prodotta dalla Amgen nel '84 con un metodo di ingegneria cellulare che consiste nel mettere il gene che produce eritropoietina in batteri che poi crescono in laboratorio e producono eritropoietina. Quindi si estrae e si purifica. L'eritropoietina migliora le prestazioni fisiche e dal '90 è nell'elenco delle sostanze proibite. Usata nello sport è una frode, ma utilizzata per chi è malato di reni è valida.
Col progredire della malattia la quota dei globuli rossi diminuisce fino all' anemia. Da quando si somministra ai malati di reni l'eritropoietina, la salute dei reni si è normalizzata, anche agli ammalati di tumore serve un po' di Epo. Negli atleti migliora le prestazioni fisiche durante uno sforzo prolungato: più Epo c'è più il midollo fabbrica globuli rossi che trasportano ossigeno per i muscoli.
I globuli rossi sono il 40- 50 % del nostro sangue (ematocrito), il resto è plasma. Aumentando l'ematocrito il sangue si fa più denso e tende a coagulare. Questo fa alzare la pressione ma può anche portare a infarto del cuore o ictus del cervello. Ecco perché la Federazione non consente agli atleti di correre con un ematocrito maggiore del 50%. Conclusione aumentare le prestazioni solo di poco in gara non è un gran vantaggio, tuttavia l'idea che lo facciano gli altri può indurre all'uso, anche perché i metodi di controllo nell'urina per trovare l'Epo non sono molto affidabili.